Pengembangan Kota Tanjung Pandan dapat didekati dengan tiga pendekatan sebagai berikut:
1. Pendekatan Kemasyarakatan (Community Based),
2. Pendekatan Sektoral (Sectoral Based)
3. Pendekatan Keruangan/Kewilayahan (Spatial Based)

Konsep tata fungsionalnya yaitu peningkatan kualitas fungsi ekonomi: formal dan informal, sosial dan budaya, permukiman, wisata (budaya, alam, buatan, beserta rangkaian itineraries). Konsep tata ruangnya adalah pengembangan wilayah aset budaya (komersial, sosio-kultural, permukiman) dan aset alami (sistem ruang terbuka, jalur hijau dan biru), serta pengembangan area konservasi aset budaya (monumen, bangunan, situs) dan aset alami (sistem ruang terbuka, jalur hijau dan biru). Konsep tata massanya dengan pemisahan sirkulasi luar kota dan dalam kota serta peningkatan kualitas akses antar bagian kawasan Kota Lama Tanjung Pandan